Дело дошло даже до того, что эти организации установили награду в сто тысяч корон тому, кто сможет обеспечить переговоры с восходящей звездой. Каждая команда хотела усилиться перед турниром за корону, чтобы показать наилучший результат. Однако…

Как теперь стало ясно, Трилл предпочел другую команду. Стальные волки посчитали такой жест за издевку и решили наказать новичка.

«Черт, не повезло же барону. Последние бои с членами золотой лиги он еле выигрывал, а теперь столкнуться с полным составов волков. Бой с ними он точно не потянет.»

«Я уж понадеялся, что Трилл закончит с беспроигрышной серией. *Вздох* Очень жаль, что заработанные тяжким трудом пушки уйдут так легко.»

«Да-а-а, месть волков слишком жестока…»

«Расправа в прямом эфире!»

«Гребанный Спектральный легион! Это из-за этих уродов мой кумир обречен на страдание.»

«И вправду. Печально, что многообещающего новичка накажут из-за такой глупости. Ни за что не поверю, что он по своей воле присоединился к призракам. Наверняка эти ублюдки как-то заставили его.»

«Спектральный легион — ублюдки!»

«Гады, каким образом вы заманили барона к себе?»

«Никчемные бестолочи!»

Игроки Спектрального легиона тоже сейчас смотрели трансляцию, но присоединение к ним Трилла стало полнейшей неожиданностью. Они сами только сейчас узнали об этом.

Оскорбления и угрозы в адрес их команды продолжали сыпаться один за другим.

«Леорик228, ты капитан легиона, почему ты отмалчиваешься как трус? Возьми ответственность на себя и откажись от трансфера!»

Факт присоединения крутого бойца к слабой команде выглядел возмутительно. Зрители требовали ответа у игроков, члены команды вопрошающе смотрели на капитана.

— Ребят, я тоже не знал, что Лоде удастся пригласить к нам барона, — пожал плечами Леорик в недоумении.

Но у него не было права выгонять игроков из команды, а тренер не отвечал на звонки. В итоге члены легиона решили молчать, пока их организация сама не даст официальных разъяснений.

К этому времени отошедший игрок волков вернулся назад, и паузу отжали.

Отсчет до начала раунда дошел до конца.

Игра началась!

Ареной служила подземная военная база. Ее запутанная сеть тоннелей вела к двум стратегическим пунктам, расположенным на противоположных краях. Именно в одном из этих пунктов террористы должны были заложить бомбу, чтобы выиграть раунд.

Стальные волки разделились на два отряда и выдвинулись к указанным пунктам. Все, кроме капитана Фенрира. Тот медленно пошел по центру карты с бомбой на спине.

Никто из зрителей не сомневался в том, что бывшие чемпионы победят оружейного барона, но даже в этом сражении волки повели себя как профессионалы.

Имея колоссальное преимущество, они подстраховались. Два отряда должны были караулить Трилла на стратегических пунктах и имитировать закладку бомбы. И как только спецназовец будет замечен на одном из них, они сообщат об этом Фенриру.

Находясь по центру арены, капитан быстро доберется до противоположного пункта и установит бомбу, в то время как соперник будет связан боем с другими террористами.

Даже если игрок догадается, что его обманули, он уже не успеет прибежать на другой бомбплейс, чтобы обезвредить бомбу.

Такая тактика обеспечивала стопроцентную победу. Любой зритель выше дерева понимал насколько тяжело положение Трилла.

В их головах витал только один вопрос: «На что он надеялся?»

Вопреки общему мнению игрок почему-то не спешил сдаваться.

В его руках появилось оружие, и он побежал в сторону левого стратегического пункта. Для баланса спецназ находился ближе к местам закладки бомбы, но расстояние между этими пунктами все-равно было значительное.

«Ёпть! Зачем он взял грави пушку? На военной базе с такой пушкой стопроцентный луз.»

«Верно. При помощи грави пушки можно перелетать с крыши на крышу на открытых картах, чтобы контролировать всю арену, но здесь такой прием не прокатит. Надежнее брать что-нибудь более практичное.»

…

«Что он делает? Зачем он стреляет в пол?»

Зрители смотрели в недоумении, как пучки гравитационных лучей непрерывно летели в одну и ту же точку. Звуки коротких импульсов нарушали спокойствие и эхом разносились по тесному туннелю.

Вскоре начальный энергозапас закончился. Пустой батарейный рожок улетел в сторону.

Щелчок перезарядки, и вот Трилл продолжил обстрел.

За несколько секунд он потратил четыре рожка, что составляло максимум аммуниции, который игрок мог взять с собой. У него больше не было ресурсов для дальнего боя.

«Немыслимо. Просто пустая трата ресурсов,» — разочарованно покачал головой один из зрителей.

Игровая камера перед ним показывала как Трилл, по сути ничего не изменив, выбросил бесполезную гравипушку. Переключившись на плазменный клинок, он развернулся и побежал по проходу ведущему к другому стратегическому пункту.

Большинство зрителей, особенно высокоуровневые игроки, тоже качали головами. Никто из них не заметил, что из-за усиленной гравитации в архитектуре тоннеля начали происходить необратимые изменения.

Пятерка Стальных волков почти прибежала к месту закладки бомбы. Они двигались осторожно, предусмотрительно проверяли пространство спереди и каждый встречный проход.

— Вижу впереди несколько предметов. Похоже на гравипушку и разбросанные обоймы, — доложил террорист, который шел на острие отряда.

— Рэтч, проверь наличие аномальных зон.

— Секунду.

Террорист достал светошумовую гранату и бросил вперед. Она пролетела тоннель без каких-либо изменений траектории, после чего взорвалась где-то спереди за ящиками, в более просторном помещении стратегического пункта.

— Гравитация в порядке, никаких отклонений не обнаружено.

— Хм… Значит крысеныш решил дать нам фору… говорит, что победит нас без дальнего боя. Не отвлекаться, он прячется где-то здесь, — Блу Дог быстро оценил значение гравипушки. Он служил заместителем капитана отряда. В шлеме зашипела рация, и он обратился уже к другому игроку, находящемуся далеко. — Кэп, оружейный барон на нашей точке.

— Отлично. В таком случае я выдвигаюсь на второй бомбплейс, — донесся из передатчика смеющийся голос Фенрира.

Сеанс связи закончился.

— Продолжаем идти. Двое спереди, трое прикрывают, — скомандовал Блу Дог.

Отряду осталось пройти последний десяток метров по туннелю. Они двигались неспешно.

Внезапно в пространстве раздался треск.

— Спереди подозрительный звук, — поднял кулак Рэтчсноут.

— Сомнений нет, он здесь! Но тактическое преимущество все-равно за нами. Просто придерживаемся плана.

Рэтчсноут кивнул, и перехватив оружие поудобнее продолжил идти дальше.

Подозрительный треск раздался еще раз. Стальной потолок угрожающе заскрипел, на нем появилась трещина.

Трещина начала расползаться, и через мгновение превратилась в паутину.

— Блу, кажется сверху…

Бах!

Груда металлических перекладин, бетона, камня с грохотом обрушилась вниз.

В воздух взвилось облако песка и пыли.

Блу Дог напряженно вцепился в автомат. Глаза широко распахнуты, а пальцы готовы зажать спусковой крючок при первой возможности.

Однако кроме произошедшего обвала, спереди больше не было ни звука. Поднявшееся облако немного рассеялось, и стало видно, что по тоннелю не пройти, проход перегорожен обвалом.

В правом углу интерфейса появились первые уведомления.

«Игрок Рэтчсноут погиб!»

«Игрок Шейди погиб!»

— Блу, что там у вас происходит? — раздался в рации недовольный голос Фенрира.

— Мы попали в ловушку. Тоннель полностью завалило. Настолько сильно, что даже плазменным клинком его не прорезать.

— А что с Триллом?

— Пока что не видели его. Полагаю, прячется на бомбплейсе.

— Ха-ха! Просто прекрасно! Высокомерный крысеныш оказался так туп, что запер самого себя в стратегической точке, — Фенрир продолжал заливаться смехом. Отсмеявшись как следует, он приказал. — Блу, я тогда пойду заложу бомбу, а вы караульте тоннель. На случай если уродец попытается как-нибудь выбраться.