— Значит тебя все-таки признали Оружейным Королем? Ну хоть с кем-то теперь можно будет повеселиться, — усмехнулся мужчина.

В обычной жизни он был никчемным инвалидом, но в Стальном шторме он был другим. Он был выдающейся личностью под именем Бешеный Пес, и прозванный игроками за свою манеру игры Жестоким Королем.

Сидя в своих роскошных аппартаментах, худощавый с ничем непримечательной внешностью мужчина лет сорока внимательно прочитал пришедшее смс. В игровом сообществе его называли Королем Тени.

Рассмеявшись, он включил форум Стального шторма и написал короткое сообщение в теме «Отстаивая Честь».

Исчезновение (лига «Алмаз», место в рейтинге 3):«Неплохо, Трилл. Думаю ты сможешь развлечь нас немного. Мы согласны провести с тобой один матч.»

Несколько зрителей тут же заметили это сообщение. Короли Шторма наконец обратили внимание на Трилла и решили сразиться с ним.

«Ха-ха! Братва, кажется нас ждет новое зрелище.»

«Что может быть прекраснее битвы топов?»

«Вопрос только в том, согласится ли Трилл.»

«Испугается ли он сражаться с ними? Как никак на кону теперь четыреста миллионов.»

Зрители строили различные предположения, надеясь, что их кумир согласится на бой. Но пока они обсуждали это, статус Оружейного короля изменился на «оффлайн».

Игрок ушел, не попрощавшись.

Такое действие выглядело красноречивее любых слов. Трилл испугался сражаться с королями.

Как они еще могли толковать его поведение?

«Блин, жаль, что он струсил. Это же битва за честь, но получается для Оружейного Короля „честь“ это всего лишь пустой звук. Когда пришли по-настоящему сильные бойцы, он убежал от страха…»

«Печаль… Я только обрел себе кумира, и сразу вынужден в нем разочаровываться…»

Похожие настроения царили среди остальных зрителей. Однако все в миг изменилось, когда один из них заметил новое сообщение в теме «Отстаивая Честь». Из-за перегруженности форума от такого массового наплыва посетителей, оно пришло с небольшой задержкой.

Трилл (лига «Золото», место в рейтинге 100):

'Конечно! Ребята, я с радостью сражусь с вами.

Хоть один на один, хоть против всех сразу.

Как только сможете оплатить вступительный взнос, черкните, и я прилечу.

С наилучшими пожеланиями,

Ваш Трилл!'

На лбах людей, читавших этот ответ, появились складки. Почему вдруг оружейный король согласился, но сразу же убежал? Это выглядело еще страннее, чем молчаливый уход.

Оплатить вступительный взнос?

Для боя за сорок девять тысяч пушек королям нужно было приобрести их четыре тысячи девятьсот штук.

Для богатых королей это ведь не проблема, им нужно просто закупиться новым оружием.

Зрители переключились на игровой магазин.

Гравитационная пушка — 49 999 / 49 999

Нейронный хлыст — 49 999 / 49 999

Генетический репликатор куриц — 49 999 / 49 999

Психо-проектор — 49 999 / 49 999

Плазменный клинок — 49 999 / 49 999

Лимиты каждого оружия были исчерпаны. Его больше нельзя было купить в магазине…

Глава 10

Я вышел из игрового аккаунта и закрыл игру, устало запрокинув голову вверх.

Черт, это было действительно тяжело. Тяжело сдерживаться все раунды, чтобы не убивать врагов сразу.

Если бы я убивал их в первую же минуту боя, вряд ли бы кто-нибудь потом согласился играть со мной на оружие снова. Все моментально поняли бы, что эта затея бессмысленна. И только в последнем бою, когда уже все оружие в магазине раскупили, мне не было смысла ограничивать свою силу.

Благодаря навыку «Алый жнец» все уловки соперников читались на раз два, и на каждое их движение в моем разуме сразу всплывало ответное действие.

Мне даже не нужно было задумываться об этом, мысли приходили рефлекторно, мгновенно выполняясь мышцами. Все поле боя развертывалось в голове как шахматная доска, и мое тело двигалось по ней молниеносно, точно и с максимальной эффективностью.

Что самое интересное, так это то, что эта четкость прослеживалась всегда. В каждом движении. Будто двигался не живой человек, а бионический киборг.

Такова была сила миллиона часов боевого опыта.

Хотя навык касался боя на плазменных клинках, я чувствовал, что помимо этого получил много другого опыта, который поможет сражаться любым другим оружием. Это было вхождение в боевое состояние, в котором весь мир исчезал и ты словно растворялся в бою, оставаясь один на один со своим противником. Разум находился в осознанности, все ощущения максимально обострялись, движения становились плавными, но намного быстрее чем в обычном состоянии, превосходя обычный человеческий уровень.

По эффективности такие возможности соперничали с различными навыками Системы. Однако этот сверхъестественный результат достигался не за счет системных бонусов, а за счет раскрытия естественного человеческого потенциала. Такого, ради которого люди уходили на всю жизнь в отшельничество и занимались только оттачиванием своего мастерства, но не факт, что им удавалось до самой смерти выйти за обычные лимиты.

Также я получил умения по анализу соперников, чтению их движений, выработке стратегии, определению подходящей тактики и прочие общие боевые способности.

Алый жнец, навык всего лишь пятой ступени, но он уже потрясал.

Однако, самым ужасающим было то, что этот навык фантастически усиливал одну из способностей разума ассасина из храма пустоты, а именно интуитивное пространственное моделирование — моделирование поведения в пространстве для однажды увиденных объектов и существ. Основывается на пережитом боевом опыте. Чем больше опыта, тем точнее суждение интуиции.

С учетом миллиона часов опыта я буквально видел будущее в бою на несколько секунд.

Хотя разумеется, все суждения основывались только на известной информации о противнике, и если у него был какой-либо скрытый козырь, который он до этого не показывал, я не мог точно предсказать его. Но возможно мог бы догадаться, что этот козырь есть.

Благо в игре, где нет системных навыков, вся информация о противнике изначально была известна.

Ладно, пора выходить.

Расслабленно выдохнув, я откинул крышку вирткапсулы.

Сетевое кафе встретило меня темной атмосферой пустого зала и десятков рядов виртуального оборудования, неоновая подсветка которого тускло моргала. Сверху шумел кондиционер. Это был единственный источник шума в помещении.

Я остался здесь единственным посетителем, кафе давно закрылось. Часы показывали два ночи.

Выйдя из капсулы, чуть не грохнулся на пол на негнущихся ногах. В капсуле хоть и был массаж, но для мышцы этого все-равно было недостаточно.

Размял шею, попрыгал, сделал несколько взмахов, чтобы разогнать кровь.

— Босс, вы уже закончили? — спросонья спросил Скуфи.

Он тут же похлопал себя по щекам, пробуждая сознание, и принес мне чашечку ароматного кофе. Правда холодного.

— Сейчас пожалуй без этого, — отклонил я чашку, давая ему пару купюр.

Спать не хотелось ни в одном глазу. Я выполнил цель, и это чувство выполненной задачи бодрило сейчас похлеще всякого кофеина.

Перед глазами маячило уведомление.

Поздравляем!

Навык «Хитрюга-Манипулюга» улучшен до 22 уровня!

Система, ну какой я тебе хитрюга? Как обычно смахнул надоедливое уведомление и вышел из кафе, попрощавшись со Скуфи.

Машину в этот раз попросил не подгонять. Хотелось расслаблено пройтись по ночному городу, подышать воздухом, посмотреть на звезды.

Почти пятьдесят тысяч пушек. Ровно столько у меня было теперь в арсенале профиля Трилла.

Лимиты в игровом магазине были опустошены, а это значило, что всем, кто захочет поиграть с новым оружием придется покупать его с рук. И с рук эти цены будут дороже.